上世纪80年代以来，随着国民经济发展，人民生活水平提高，现代生活节奏加快，以及为避免用餐过程的交叉感染，PS发泡塑料餐具以价廉物美、性能优异、安全卫生等特点，在国内快餐食品包装行业获得广泛应用，且广受消费者青睐。90年代，我国引进了大量PS发泡塑料片材和餐具生产线，一次性PS发泡塑料餐具产量和销量迅速增长。
但由于PS发泡塑料餐具用后较难收集回收，又不易在自然环境中自行降解，特别是国内管理工作未跟上，加上部分国民环保意识淡薄，随意乱丢废弃物现象相当普遍，致使相当一段时间内废弃PS发泡塑料餐具散落在马路边、河道中、铁路旁、绿地里，特别是在铁路两旁及长江三峡、葛洲坝水面上漂浮，白茫茫一片，给市容景观、生态环境及河道通航造成严重的负面影响，{TodayHot}被形象地喻为`白色污染`，在社会生活中成了越来越不讨人喜欢的东西。
为此，1997～1998年国家环保总局发布了有关塑料（主要是PS发泡塑料餐具）废弃物的管理文件，主要精神是`加强回收，局部禁用`。但由于回收利用是一个系统工程，很难在短期内迅速见效，致使PS发泡塑料餐具造成的环境污染问题日益加重。原国家经贸委于1999年2月1日起施行`淘汰落后生产能力、工艺和产品的目录（第一批）`，在第58项明确规定2000年底前淘汰一次性发泡塑料餐具。随后有关部委在2001年又陆续签发了《关于立即停止生产一次性发泡塑料餐具的通知》、《关于餐饮企业停止使用一次性发泡塑料餐具的通知》和《关于加强对淘汰一次性发泡塑料餐具执法监督工作的通知》。这充分显示出政府禁用一次性PS发泡塑料餐具的决心。
与此同时，政府开始大力推广一次性发泡塑料餐具的替代品———可降解环保餐具，其中包括纸浆模塑、纸板覆膜、植物纤维、光／生物降解PP餐具等。1999年11月，由当时的国家经贸委、国家质量技术监督局以及科技部、卫生部联合起草制定了《一次性可降解餐饮具通用技术条件》和《一次性可降解餐饮具降解性能试验方法》，并于2000年1月开始实施。
